Act Normal: o monge budista inglês que foi para a Islândia, casou e voltou ao mosteiro

Quando lhe perguntam se é feliz, o monge entende que a pergunta é sobre o microfone. Depois corrige: às vezes, e mais do que isso seria pedir demais. A cena resume Act Normal, documentário islandês sobre um homem que tentou viver fora do mosteiro e descobriu que não sabia.

O filme é do diretor islandês Olaf de Fleur, lançado em 2006. Ele acompanhou durante dez anos o inglês Robert T. Edison, nascido em Leeds, interessado no budismo desde os 14 anos, depois de ler um livro, e monge desde os 18. Também fala no filme a ex-mulher dele, uma russa que conheceu no Cazaquistão.

Da floresta tailandesa a Reykjavík

Edison passou dois anos como noviço na Inglaterra e, aos 20, foi para a Tailândia, onde viveu em mosteiros da floresta no nordeste e no norte do país. Em 1994, convidado por tailandeses que moravam na Islândia, mudou-se para Reykjavík. Os primeiros tempos foram de quase fome; depois ele virou intérprete informal entre imigrantes tailandesas e maridos islandeses, explicando, por exemplo, por que apontar o pé para alguém ofende.

Sair do hábito

Depois de 16 anos de vida monástica, concluiu que tinha se ordenado jovem demais e saiu sem consultar ninguém. Numa viagem ao Cazaquistão, em dezembro de 1999, conheceu a futura mulher e se casou para poder levá-la à Islândia; o casamento durou cerca de cinco meses. O filme ouve os dois lados com rara franqueza: ele se diz egocêntrico demais para uma relação; ela o descreve como gentil, paciente demais e fechado em si. Seguiram-se noites em bares, que o entediaram, e a sensação crescente de não caber na vida comum.

A volta

Em dezembro de 2004 Edison voltou à Tailândia para visitar antigos abades. Monges amigos foram trazendo tigela, mantos e o resto, e em poucos dias ele estava ordenado de novo. Diz que não sente falta de nada da vida leiga e que vai se dedicar a traduzir textos em páli.

O que está em jogo

Por trás do humor seco há a doutrina central do budismo teravada que ele expõe no fim: tudo o que surge passa, e não há um eu permanente, ensinamento conhecido como anatta. Para ele, "se você quer se livrar do sofrimento, não se agarra a nada". É a visão de um praticante, não uma conclusão do filme. Vale assistir pelo retrato honesto de alguém que testou as duas vidas e escolheu uma.